本院現有院士 298 人,其中數理科學組 72 人、工程科學組 66 人、生命科學組 99 人、人文及社會科學組 61 人(國內 101 人、國外 181 人、大陸及港澳地區 16 人)。
院士為終身名譽職,由院士會議就全國學術界成績卓著人士選舉之,其職權如下:
1. 選舉院士及名譽院士;
2. 選舉評議員;
3. 籌議國家學術研究方針;
4. 受政府及有關單位之委託,辦理學術設計、調查、審查及研究事項。
本院係於1948年3月選出第1屆院士,並於同年9月在南京舉行第1次院士會議。嗣後因戰亂,本院遷至臺灣,於1957年在臺北舉行第2次院士會議,當時並未舉行院士選舉。1958年第3次院士會議時方選出第2屆院士。次年(1959年)第4次院士會議選出第3屆院士,1962年第5次院士會議選出第4屆院士。此後,院士會議每2年定期舉行並選出院士,2022年是由第34次院士會議選出第33屆院士。